[transmediale] newsletter: tm.04 Conference - Fly Utopia!

[transmediale]

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Newsletter vom 16.12.2003

transmediale.04
Fly Utopia!

Weitere Programminformationen in den naechsten Tagen unter 
http://www.transmediale.de

Konferenzen 31.1.-2.2.2004
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1. transmediale.04 – Fly Utopia!
2. Key Note: Antonio Negri
3. Konferenz: Migrating Hope
4. Konferenz: Open Bodies, Mobile Bodies
5. Konferenz: Information Society in India
6. Konferenz: Social Fiction
7. Konferenz: Exodus
8. Konferenz: MobiloTopia
9. Konferenz: Designing Utopia

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1. transmediale.04 - Konferenz
In Zusammenarbeit mit der Bundeszentrale fuer politische Bildung

transmediale.04 – Fly Utopia! untersucht das Potential utopischer Ideen in einer
Zeit, die sich mit den Ueberresten unzaehliger sozialer und technologischer
Utopien des 20. Jahrhunderts auseinandersetzen muss und gleichzeitig an dem
Unvermoegen leidet, ueber die Grenzen der heutigen kulturellen und politischen
Krise hinaus zu denken. Die zweitaegige Konferenz widmet sich aktuellen Utopien
in Bereichen wie Kunst, Design, Architektur, politische Philosophie,
Biotechnologie und mobile Kommunikation. Es werden historische und
zeitgenoessische Projekte aus Kunst und Kultur vorgestellt und die Fallstricke
utopischer Traeumereien und Versprechungen kritisch analysiert.

Alle Konferenzen finden im Haus der Kulturen der Welt (HKW) statt
John-Foster-Dulles-Allee 10, 10557 Berlin, http://www.hkw.de
Simultanuebersetzung Englisch-Deutsch.
Eintritt jeweils EUR 5, ermaessigt EUR 4

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1. Keynote: Antonio Negri

Utopien koennen heute auf zweierlei entgegen gesetzte Weise verstanden werden.
Auf der einen Seite stehen die positiven Utopien, die Vorstellungen und
Entwuerfe einer besseren Welt, in der Arbeit, Reichtum und Glueck in
gleichmaessiger Weise verteilt sind. Solche Utopien behaupten meist ein Aussen,
eine Jenseitigkeit des Gluecks. Gegen eine solche 'transzendente Utopie' hat
Negri eingewendet, dass Empire, jene Form der Herrschaft, die in einer
globalisierten Welt keinen zentralen Ort hat, die also selber Nicht-Ort,
U-Topos ist. Der Ort dieser Herrschaft ist diesseitig, und deshalb sind auch
die Alternativen zu dieser Herrschaft nicht jenseitig, sondern immanent und
diesseitig. Die 'Multitude', die 'Vielheit', ist das handelnde Subjekt dieser
'diesseitigen Utopie'. In seinem Vortrag diskutiert Negri den Begriff der
Utopie und entwickelt Perspektiven fuer eine Realisierung der utopischen
Potenziale unserer Wirklichkeit.

Samstag 31.1. 20.00-22.00 Uhr 
Keynote
Antonio Negri (IT)
Moderation: Thomas Atzert (D)

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2. Konferenz: Migrating Hope

Die Faehigkeit, Hoffnungen in seinen Buergern zu wecken, hat es dem
Nationalstaat ermoeglich, trotz massiver sozialer Ungleichheit die
Rahmenbedingungen der kapitalistischen Akkumulation aufrecht zu erhalten. Bis
vor kurzem hing darueber hinaus die Moeglichkeit grosser Gruppen von Migranten,
sich in den westlichen Gesellschaften nieder zu lassen, von einem westlichen
'Ueberschuss an Hoffnung' ab. Heute dagegen wird klar, dass der Westen zwar
einen Ueberschuss an vielerlei Dingen produziert, nicht aber an Hoffnung.

In seinem Vortrag untersucht Ghassan Hage das Verhaeltnis von Utopie und
Hoffnung und fragt, inwiefern Utopien sowohl emanzipierende und befreiende als
auch einschraenkende Kraefte freisetzen koennen. Anhand seiner Arbeiten zum
Verhaeltnis von physischer und symbolischer Mobilitaet, beschreibt Hage die
Utopie als eine 'Fortbewegungsart', die durch Geschwindigkeit, Intensitaet und
ihre Beziehung zu Risiko und Vertrauen bestimmt wird. Gibt es eine Ethik des
Utopischen? kann man einer solchen 'Fluchtlinie' folgen, wenn andere anderswo
unterdrueckt werden? Eine zentrale Frage die er stellt ist, ob die Menschen in
der Ersten Welt positive, ermoeglichende Utopien schaffen koennen, ohne diese
mit den weiter existierenden kolonialen Lebensbedingungen in der Dritten Welt
zu verknuepfen.

Als Einfuehrung spricht der Medientheoretiker Geert Lovink ueber die utopischen
Aspekte einer unabhaengigen Medienpraxis, die zugleich das Gebiet kreativer
Praxis erweitert, und kuenstlerische und aktivistische Anwendungsweisen alter
und neuer Medien miteinander verbindet.

Sonntag 1.2. 12.00-14.00 Uhr
Migrating Hope
Ghassan Hage (RL/AU)
Moderation/Einfuehrung: Geert Lovink (NL)

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4. Konferenz: Open Bodies, Mobile Bodies

Der menschliche Koerper ist nicht ein vorrangiges Schlachtfeld gegenwaertiger
Machtpolitik, sondern auch der Gegenstand zahlreicher utopischer
Versprechungen. Der alte, modernistische Traum vom 'neuen Menschen' mit
verlaengerter Lebenszeit, ergonomisch optimiert fuer industrielle
Produktionsformen, den Ordnungen von Disziplin und Kontrolle froehlich
unterworfen, und flexibel angepasst an die Migrationsbeduerfnisse des
Arbeitsmarktes, dieser Traum lebt fort in den heutigen Szenarien fuer
bio-technologische Verbesserungen, Organhandel, geplant und erzwungene
Migration, Geburtenkontrolle, usw. Koerper werden geoeffnet und umherbewegt,
sie sind der Ort einer postmodernen Utopie, die sich in unserem eigenen Fleisch
und Blut eingenistet hat. Wieder einmal versprechen die Wissenschaften
Erloesung von unserem irdischen Schicksal. Und wieder einmal entwickeln
Kuenstlerinnen und Kuenstler ihre eigenen Versionen dieser
Erloesungsgeschichte.

Sonntag 1.2. 14.30-16.30 Uhr
Open Bodies, Mobile Bodies
Fiona Raby (UK)
Irina Aristarkhova (RU/SG)
Judith Revel (IT/FR)

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5. Konferenz: Information Society in India

Ravi Sundaram behandelt den neuen Diskurs eine Informationsgesellschaft unter
den indischen Gesellschaftseliten, die sich bemuehen, Teil einer Weltwirtschaft
zu werden, welche voller Widersprueche steckt mit all ihrer Rhetorik ueber
geistiges Eigentum, nationale Sicherheit, Ueberwachung und einem hohen Grad an
sozialer Gewalt. Sundaram vergleicht dieses Szenario mit frueheren, aehnlichen
Versuchen suedasiatischer Eliten, ob im Entwicklungsglauben der 1950er Jahre,
oder im englischen Kolonialismus des 19. Jahrhunderts. Wie anderswo kaempfen
Kunst und Kultur darum, in diesem Spiel, das sich vor allem in den neuen,
fragmentierten urbanen Raeumen abspielt, mehr als nur eine zweitrangige Rolle
zu spielen.

Sonntag 1.2. 17.00-19.00 Uhr
New Utopias and Old Developmentalist Ruins: Information Society in India
Ravi Sundaram (IN)

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6. Konferenz: Social Fiction

Seit Platos Staat und Thomas Morus' Utopia sind viele Utopien entworfen worden,
in denen Gesellschaften oder Gemeinschaften sich selbst auf rationale, freie,
aufgeklaerte, friedliche und oekonomisch effiziente Weise organisieren. Utopia
ist eine soziale Fiktion, mehr oder weniger realistisch, mehr oder weniger
imaginaer. In der Science Fiction-Literatur wie auch im gesellschaftlichen
Aktivismus sind immer wieder Versuche bemacht worden durch zu spielen was
geschieht, wenn utopische Konzepte in die Praxis umgesetzt werden. 

Das Panel verbindet eine fiktionale Beschreibung des Kapitalismus und die
Geschichte der historischen Konstruktion einer globalen Gemeinschaft mit einem
aktuellen Projekt, in dem die nationalen und biopolitischen Grenzen in der
Heterotopie des Meeres ueberschritten werden.

Montag 2.2. 12.00-14.00 Uhr
Social Fictions
Leo Findeisen (D/AT)
Rebecca Gomperts / Women on Waves (NL)
Christoph Spehr (D)

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7. Konferenz: Exodus

In vielen Faellen ist die Sehnsucht nach der Utopie mit der Flucht aus einer als
unertraeglich empfundenen Wirklichkeit verbunden. Sich ab zu wenden von der
Wirklichkeit und ihre Regeln zu ignorieren sind Strategien des Widerstands, die
man entweder als fatalistisch oder als affirmativ verstehen kann. Im biblischen
Exodus verliess ein ganzen Volk das Land seiner Versklavung. Als
zeitgenoessische Formen des Exodus kann man sich den individuellen Rueckzug auf
eine einsame Insel vorstellen, oder auch das Verschwinden in den virtuellen
Welten der Computerspiele. Und dann ist da noch die alljaehrliche kollektive
Performance des Karneval, oder das zeitlich begrenzte Treffen im
Wuesten-U-Topos des Burning Man Festival. Wie auch die Ablehnung moderner
Regierungsordnungen durch die eine Evakuierung der Orte, an denen deren Macht
ausgeuebt wird - und zwar durch ein kreatives Umschreiben der Regeln, nach
denen wir leben und arbeiten.

Franco Berardi, genannt  Bifo, sieht das Thema des Exodus aus der Perspektive
eines Medientheoretikers und –aktivisten,  der gegen "Gedankenmonopole"
kaempft. Als Radio- und Internet-Macher sucht er nach Moeglichkeiten, Alte und
Neue Medien in den Kampf einzubeziehen. Nicht zuletzt moechte er utopische
Raeume - on Air und im Cyberspace - fuer Kunst- und Kulturinitiativen
eroeffnen.
Erik Davis nahm 1994 zum ersten Mal am Burning Man  Festival teil, das
jaehrliche Treffen von Kuenstlern, Hedonisten, Freidenken und Digital-Freaks in
Nevada, wo im Laufe einer Woche eine Nomaden-Stadt auf- und wieder abgebaut
wird. Er schreibt ueber das Festival seit 1995, zuletzt die Untersuchung "The
Cults of Burning Man".

Montag 2.2. 14.30-16.30 Uhr
Exodus
Franco Berardi 'Bifo' (IT)
Erik Davis (US)

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8. Konferenz: MobiloTopia

Neben der Biotechnologie ist die Mobilkommunikation heute diejenige Technologie,
die die groessten utopischen Hoffnungen entfacht. Mobiltelefone, UMTS, Wireless
Netze, Satelliten und selbst das gute alte Radio sind die Objekte der Begierde
einer Medien erfahrenen Klasse, die an der Vorstellung festhaelt, dass neue
Medientechnologien Geld einbringen koennen und dazu auch noch die
demokratischen Potenziale einer globalisierten Welt erhoehen kann - ob fuer
Smart Mobs oder fuer die Anti-WTO-Demonstranten. Als Antwort hierauf erkunden
Kuenstler das sich entwickelnde Feld der ''lokativen Medien' ('locative
media'), bei denen die Mobilitaet des Geraets verbunden ist mit der Tatsache,
dass der Nutzer lokalisiert und ueberall aufgespuert werden kann.
'MobiloTopia', der utopische Ort mobiler Kommunikation, ist ueberfuellt mit
lokativen Medien, den elektronischen Armbaendern der immateriellen Klasse. Kann
dieses System gegen sich selbst gewendet werden, und koennen die uebermaessig
sauberen, ueberwachten und hypermediatisierten Orte der disneyifizierten Stadt
kontaminiert werden mit digitalem Graffiti?
In Kooperation mit dem Locative Media Lab <www.locative.org> und Futuresonic'04
<www.futuresonic.com>.

Montag 2.2. 17.00-19.00 Uhr
MobiloTopia
Marc Tuters (CDN)
Drew Hemment (UK)
Ben Russell (UK)
Jason Harlan (US) (tbc)
Moderation: Armin Medosch (UK/AT)

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9. Konferenz: Designing Utopia

Utopische Ideen sind oftmals als Architektur und Design entworfen und realisiert
worden. Anstatt sich die Utopie als transzendenten Ort vor zu stellen, haben
Techniker, Architekten und Gestalter versucht, die Utopien im Hier und Jetzt zu
erschaffen, zum Beispiel indem sie die Grenzen zwischen Architektur und
Imagination in Filmen verwischen, oder durch das Erfinden von Gegenstaenden,
die nur in den simulierten Realitaeten der Computerspiele existieren koennen.
Obwohl die Ergebnisse oft weitaus weniger spektakulaer sind als versprochen,
bleibt die Hoffnung auf eine Veraenderung und Verbesserung der Welt
ungebrochene Triebfeder zahlreicher kreativer Geister.

Montag 2.2. 20.00-22.00 Uhr
Alien Things In Familiar Places - Designing Utopia
John Thackara (NL)
Norman Klein (USA)

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transmediale.04
Fly Utopia!
international media art festival berlin
http://www.transmediale.de
info at transmediale.de
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English version
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Newsletter 16.12.2003

transmediale.04
Fly Utopia!

More programme information in the next days at 
http://www.transmediale.de

Conference Jan 30 – Feb 2, 2004
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1. transmediale.04 – Fly Utopia!
2. Key Note: Antonio Negri
3. Conference: Migrating Hope
4. Conference: Open Bodies, Mobile Bodies
5. Conference: Information Society in India
6. Conference: Social Fiction
7. Conference: Exodus
8. Conference: MobiloTopia
9. Conference: Designing Utopia

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1. transmediale.04 - Conference
In cooperation with the German Federal Agency for Civic Education

transmediale.04 - Fly Utopia! explores the potentials of utopian ideas in an age
that is suffering, at the same time, from a hangover of too many social and
technological utopias in the 20th century, and from an inability of projecting
ourselves beyond the current cultural and political crisis. The two-day
conference during the festival is dedicated to an exploration of the currency
of utopia in fields such as art, design, architecture, social and political
philosophy, bio-technology and mobile communication. There will be
presentations of past and present utopian art and cultural projects, as well as
critical analyses of the pitfalls of utopian dreams and promises.

All conferences will take place in the House of World Cultures (HKW)
John-Foster-Dulles-Allee 10, 10557 Berlin, http://www.hkw.de
Admission each EUR 5, at reduced rate EUR 4

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2. Key Note: Antonio Negri

Utopia can today be understood in two opposing ways. First, there are the
positive utopias, ideas and concepts of a better world in which work, wealth
and happiness are evenly distributed. Such utopias often refer to an 'outside',
to a happy place beyond reality. Criticising such a transcendental notion of
utopia, Negri has suggested that Empire, a form of power which, in a globalised
world, has no central site any longer, is itself a non-place, a u-topos.
However, the site of this power is immanent in this world, as are the
alternatives to Empire. The 'multitude' is the acting subject of this 'worldly
utopia'. In his lecture, Negri discusses the notion of utopia and develops
perspectives for realising the utopian potentials of our reality.

Saturday 31.1. 20.00-22.00 hrs
Keynote
Antonio Negri (IT)
moderation: Thomas Atzert (D)

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3. Conference: Migrating Hope

The capacity to distribute hope among the citizens has guaranteed the ability of
the nation-state to provide the enduring framework for capitalist accumulation
in the midst of massive social inequality. Until recently, the capacity of the
great majority of migrants to settle in Western Society was dependent on the
availability of a Western 'surplus of hope'. It is clear today, that while the
West is producing a surplus of many things, hope is not among them.

In his talk, Ghassan Hage looks at the relationship between utopia and hope and
asks how utopia can be both an emancipating, enabling force, and a disabling
force. Using his work on the relation between physical and symbolic mobility,
he calls utopia 'a mode of moving' defined by speed, intensity and a relation
to risk and confidence. Is there an ethics of utopia? Can one take a 'line of
flight' alone, when others, elsewhere, are being suppressed? A crucial question
he asks is whether people in the First World can create positive, enabling
utopian practices without connecting those to the persisting colonial
conditions of existence in the Third World.

Introducing Hage, media theorist Geert Lovink talks about the utopian dimension
of independent media practice that is, at the same time, extending the field of
creative practice, and connecting artistic and activist usages of old and new
media.

Sunday 1.2. 12.00-14.00 hrs
Migrating Hope
Ghassan Hage (RL/AU)
moderation/introduction: Geert Lovink (NL)

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4. Conference: Open Bodies, Mobile Bodies

Human bodies have become the primary battlefields of power politics, and the
object of utopian promises. The old modernist dreams of the 'new man' with an
extended life-span, ergonomically optimised for industrial production, happily
subjected to regimes of discipline and control, and flexible to move where the
labour market requires, these dreams live on in the contemporary scenarios for
bio-technological enhancements, organ trade, planned and forced migration,
birth control, etc. Bodies are opened up and moved around, they become the site
of a postmodern utopia that locates itself within our own flesh and blood. Once
again, science promises salvation from our worldly plight. And, once again,
artists develop their own versions of this salvation narrative.

Sunday 1.2. 14.30-16.30 hrs
Open Bodies, Mobile Bodies
Fiona Raby (UK)
Irina Aristarkhova (RU/SG)
Judith Revel (IT/FR)

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5. Conference: Information Society in India

Ravi Sundaram addresses the new discourse for an Information Society among
Indian elites who are striving to join the world economy with all its aporias,
like the intellectual property rhetoric and a culture of pirate modernity,
national security, surveillance and high levels of continuing social violence.
Sundaram compares this contemporary scenario with earlier moves by South Asian
elites, reaching back to developmentalism in the 1950's, and English
colonialism in the 19th century. Art and cultural practice, like elsewhere,
struggle to play more than a secondary role in this game, conducted mainly in
the new and fragmentary urban spaces.

Sunday 1.2. 17.00-19.00 hrs
New Utopias and Old Developmentalist Ruins: Information Society in India
Ravi Sundaram (IN)

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6. Conference: Social Fiction

Since Plato's State and Thomas Moru's Utopia, utopian ideals have focused on
societies and communities organising themselves in rational, free, enlightened,
peaceful or economically efficient ways. Utopia is a social fiction, more or
less realistic, more or less imaginary. In science fiction literature as well
as in social activism, frequent attempts have been made to play through what
happens when utopian concepts are put into practice. 

The panel brings together a fictional investigation of capitalism, the
historical construction of a global community, and a contemporary project for
transcending national and biopolitical boundaries in the heterotopia of the
sea.

Monday 2.2. 12.00-14.00 hrs
Social Fictions
Leo Findeisen (D/AT)
Rebecca Gomperts / Women on Waves (NL)
Christoph Spehr (D)

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7. Conference: Exodus

In many cases, the desire for Utopia is connected to an escape from a reality
that is experienced as unbearable. Not engaging with reality and ignoring its
rules, are strategies of defiance and resistance which can be seen both as
defeatist, and as affirmative. In the biblical Exodus, a whole people left the
land of their enslavement. Contemporary forms of exodus include not only the
individual retreat onto an 'island utopia' or the disappearance into the
virtual worlds of computer games. There's also the annual collective
performance of carnival, or the temporary gathering in the desert 'non-space'
of the Burning Man Festival. And the defection from modern forms of government
through the evacuation of the places of power - through creatively changing the
rules that determine the way we live and work.

Franco Berardi, nick-name Bifo, looks at the notion of Exodus from the
perspective of a theoretician and media activist who struggles against the
'monopolies of the mind'. As a radio and internet activist he develops ways of
applying old and new media to turn the tables on mass media narratives. Not
least, he explores the power of art and cultural initiatives to open up utopian
media spaces on the air, and in cyberspace.
Erik Davis first attended Burning Man in 1994, a yearly gathering of artists,
hedonists, free thinkers, and digital freaks who, over the course of a week,
build and destroy a nomad city in the barren salt-flat deserts of northern
Nevada. He has written about the festival since 1995, most recently the study
"The Cults of Burning Man". His presentation provides an amusing and
informative show-and-tell covering the history and anthropology of the
increasingly urban experiment, as well as its political, cultural, and
spiritual economy.

Monday 2.2. 14.30-16.30 hrs
Exodus
Franco Berardi 'Bifo' (IT)
Erik Davis (US)

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8. Conference: MobiloTopia

Besides bio-technology, mobile communication is now the prime technology that
manages to spark utopian hopes. Mobile phones, 3G, wireless networking,
satellites, and even the good old radio, are the objects of desire for a
media-savvy class which holds on to the idea that new media technologies can
make you money, and might even enhance the democratic potentials of a
globalised world - whether in Smart Mobs or as anti-WTO protesters. As a
response, artists are exploring the emerging field of 'Locative Media' which
combine the mobility of the device, with the fact that the mobile user can be
tracked and located. 'MobiloTopia', the utopian site of mobile communication,
is littered with locative media, the electronic bracelets of the immaterial
class. Can it be turned in on itself, and can the hyper-sanitized,
hyper-mediated, hyper-surveilled spaces of the Disneyfied city be contaminated
with digital graffiti?
In cooperation with the Locative Media Lab <www.locative.org> and Futuresonic'04
<www.futuresonic.com>.

Monday 2.2. 17.00-19.00 hrs
MobiloTopia
Marc Tuters (CDN)
Drew Hemment (UK)
Ben Russell (UK)
Jason Harlan (US) (tbc)
moderation: Armin Medosch (UK/AT)

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9. Conference: Designing Utopia

Utopian ideas have frequently been conceived and realised as architecture and
design. Instead of imagining utopia as a transcendental place, technicians,
architects and designers have attempted to create the possibility of something
new and utopian in this world, blurring the boundaries between architecture and
imagination in movies, or inventing design objects which can only exist in the
simulated realities of computer games. Although the results frequently achieve
far less than had been imagined, the hope of transforming and improving the
world remains and continues to drive many creative minds. 

Monday 2.2. 20.00-22.00 hrs
Alien Things In Familiar Places - Designing Utopia
John Thackara (NL)
Norman Klein (USA)

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transmediale.04
Fly Utopia!
international media art festival berlin
http://www.transmediale.de
info at transmediale.de
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transmediale.04 - Fly Utopia! - 31 jan - 4 feb 2004
international media art festival berlin
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tel. +49 (0)30.24749-761 fax. +49 (0)30.24749-814
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